原油とは
原油（Crude oil）とは油田から汲み上げられた状態でほとんど精製されていない状態の石油のこと。
特徴
原油は掘削することによって発見され、油田状態のものから岩石状のものから抽出するタイトオイルなどがある。
なお、混じったガスや余分な水分を除去した黒い液体が原油にあたるが、完全な分離を行うわけではなく様々な炭化水素の堆積物やその他有機物によって構成されている。
原油は製油所にて精製後にガソリンやディーゼル燃料、灯油、ジェット燃料、石油化学製品の原料、プラスチック、アスファルトなどに使われている。
なお、原料としては古代の動植物の化石が砂岩に堆積したものとされており、それゆえ再生産がほぼ不可能な枯渇性資源の一つになる。
ちなみに、原油を含む石油の生産量は2020年時点ではアメリカ、サウジアラビア、ロシア、カナダ、中国、イラク、アラブ首長国連邦、ブラジル、イラン、クウェートの順となっている。
参照：米国エネルギー情報局「FREQUENTLY ASKED QUESTIONS (FAQS)」