ポッドキャストとは
ポッドキャスト（Podcast）は音声・動画ファイルをインターネット上に公開することを意味する言葉だが、現在では動画というよりは音声を公開するという方の意味合いが強く、インターネットを通じたラジオ放送または音声版のブログがイメージとして近い。
概説
ポッドキャストの言葉の由来は米Apple社が製造したiPodと英語で放送を意味するBroad castを組み合わせた用語。そのためiPodに落とした音楽やラジオなどのデータを聞く人へ向けた配信という事から言葉が使われるようになっている。
なお前述した通り、現在ではポッドキャストという言葉が広まった当時とは異なり、iPod以外にも多くの電子端末が人々に普及している。iPod以外でデータファイルを利用する人が多い状況ではあるものの、ポッドキャストという名称を使うサービスが多く誕生している事もあり、今も音声放送に関してポッドキャストという言葉が慣習的に多く使われている。
現在では多くの音声動画がインターネット上で公開されているが、ポッドキャストの意味としてはあくまでもファイルをダウンロードし手元で再生し楽しむことであり、現在、インターネットでコンテンツを配信する際に主流となっているストリーミング技術を活用する仕組みとは異なっている。ただしポッドキャストが提供された当初とはIT環境は大幅に変容しており、配信技術の差異によるポッドキャストという言葉の使い分けは曖昧になっている。
現在、ポッドキャストは米Apple社が提供しているPodcast、Googleが提供しているGoogleポッドキャスト、Spotifyなど大手IT企業だけではなく小規模のアプリまで多くのサービスが登場しており、コンテンツとして主流である動画とは異なる市場を形成しつつある。
なお、ポッドキャストの配信に関してはデータをサーバなどにアップロードし、生成されたRSSを前述したPodcastやGoogleポッドキャスト、Spotify、サウンドクラウド等サービスを配信するプラットフォームとリンクさせて行う形が主流となっている。
