Steamとは
Steam（スチーム）はアメリカのValve Corporation社が運営しているゲーム配信のプラットフォームで、主にPC向けゲームの提供を行なっており、現在では世界でも屈指の配信タイトル数を誇るサービス。
概説
Steamでは従来のパッケージゲームとは違いダウンロード式となっており、購入した後はSteam内のアカウントで一括管理を行う。そのため、例えば新しいPCに乗り換えた際などでも移行がスムーズというのも便利な点になる。また、ゲームを開発する側としてもユーザーのアップデートの有無によるトラブルや調整などを考慮せずにアップデートを重ねていけるため、その点でも優位なプラットフォーム。
また、Steamではセールが頻繫に行われており、半額や時に90％オフという作品もある。他では各種コミュニケーション機能も付いているため、チャットなどで意見を交わしたり、あるいはギフトという仕組みで友達にゲームをプレゼントすることも可能。
特徴
Steamではアカウントを作るのはPC端末とメールアドレスとインターネット環境さえあれば行える。アカウント作成後はSteamクライアントと呼ばれるアプリケーションをダウンロードし、その後ストアにアクセスしてゲームを購入し、そのゲームをすぐにプレイすることが可能になる。
Steamは前述した通り作品のラインナップが非常に豊富で、ハイエンドな作品からインディーズまで色々なゲームを購入することができる。ただしハイエンドゲームは処理の関係上PCのスペックを高く要求してくるため、購入前時点で自身の端末の性能などをチェックし動作が可能かどうかを調べておく必要がある。支払い方法に関してはクレジットカード決済やコンビニでの支払いも可能となっている。
またコミュニティ機能としても充実しており、世界中のユーザーがリアルタイムでライブ配信を行なっており、提供されているSteamブロードキャストを使うと自身でもゲーム配信を行なったりすることが可能。
